Именно это соревнование уже на протяжении нескольких десятилетий открывает летний спортивный сезон на градо-образующем предприятии Магнитки.
Четвертый год подряд эстафета проходит под юбилейным знаком. В 2006 году она была посвящена 75-летию профсоюзной организации комбината, в 2007-м - аналогичному юбилею всего ММК. Прошлогодний старт стал шестидесятым, предстоящий пройдет в год шестидесятилетия комбинатских легкоатлетических эстафет. Как гласят лаконичные архивные строки, "в начале марта 1949 года заводской комитет обсудил вопрос: "О развертывании физкультурной и спортивно-массовой работы на ММК". Партком утвердил план мероприятий по подготовке к летнему спортивному сезону. Завком ВКП (б) ММК решил ежегодно проводить легкоатлетическую эстафету на приз заводской газеты "Магнитогорский металл"…"
Как обычно, подготовку к самому массовому соревнованию на комбинате лучшие спортсмены цехов, производств и дочерних предприятий начали задолго до его начала. Впрочем, у многих из них как таковой подготовки и не было: люди, исповедующие здоровый образ жизни, всегда держат себя в форме и принимают участие в различных стартах круглый год, участвуя и в летней, и в зимней Спартакиадах ММК. Фавориты нынешней эстафеты - те команды, которые вели борьбу за главные награды на протяжении четырех последних лет. Это прокатчики из ЛПЦ-7, доменщики и представители цеха изложниц. На пьедестале почета они сменяют друг друга, как буквы в словесных анаграммах.
Наиболее стабильные результаты демонстрирует команда цеха изложниц. В 2005 году она была первой, в 2006-м - второй, в 2007-м - снова первой, в 2008-м - снова второй. Если следовать этой "логике", то предстоящая эстафета станет для коллектива победной. Но, как известно, прогнозы, и не только в спорте, вещь весьма неблагодарная. В прошлом году наблюдатели тоже отдавали пальму первенства механикам, особенно когда те уверенно победили в четвертом забеге. Но команда листопрокатного цеха № 7 придерживалась иного мнения. В заключительном шестом забеге прокатчики на третьем этапе захватили лидерство и до самого финиша не только наращивали свое преимущество перед соперниками по забегу, но и заочно боролись с уже пробежавшей дистанцию командой цеха изложниц. Финиш принес маленькую сенсацию. Бегуны из ЛПЦ-7 опередили конкурентов-механиков на восемь секунд и стали абсолютными победителями юбилейной шестидесятой эстафеты на приз газеты "Магнитогорский металл".
Любопытно, что к своей победе прокатчики шли, словно через тернии к звездам. В 2005 и 2006 годах они были третьими, в 2007-м поднялись на второе место и, наконец, в 2008 году завоевали главный приз комбинатской эстафеты.
Команда доменного цеха, победитель эстафеты-2006, в прошлом году не вошла в тройку призеров, хотя уверенно победила в первом забеге. Парадокс в том, что доменщики год назад улучшили свой предыдущий показатель на дистанции в 1790 метров аж на 38 секунд. Однако в 2007 году им даже скромного результата вполне хватило для того, чтобы занять третье место в общем зачете, а в 2008-м они оказались за чертой призеров - настолько усилилась конкуренция среди участников.
По накалу борьбы комбинатская эстафета порой не уступает крупнейшим спортивным форумам. Три года назад, например, ставшая победительницей команда доменного цеха опередила второго призера - цех изложниц - всего на 0,4 секунды. Даже раздались голоса, что главный приз нужно вручить обоим коллективам. Ведь стартовали команды в разных забегах, значит, любой порыв ветра мог дать фору одной и, наоборот, затруднить путь к финишу другой…
- Подумать только! - восхищался тогда председатель профсоюзного комитета доменного цеха Николай Головин - Мы - победители. Даже в призеры наша команда, если не ошибаюсь, последний раз в далекие пятидесятые попадала…
Протяженность нынешней эстафеты будет прежней - 1790 метров. Дистанция разделена на десять этапов, самые длинные из которых - восьмой и девятый - насчитывают по 250 метров. Парад участников начнется в 17 часов 30 минут у центрального входа в легкоатлетический манеж спортивного клуба "Металлург-Магнитогорск".
А в преддверии основной эстафеты состоится - внимание! - детская. В 17 часов на старт выйдут воспитанники детских садов. Победители получат от организаторов мягкие игрушки и сладости.
В прошлом году команда ЛПЦ № 7, ставшая победительницей юбилейной шестидесятой эстафеты на приз газеты "Магнитогорский металл", показала абсолютно лучший результат нынешнего маршрута - пять минут две секунды (годом ранее команда цеха изложниц преодолела дистанцию за пять минут 5,5 секунды). Не исключено, что рекорды будут и в этом году. Ведь в эстафете ожидается участие около ста команд, каждая из которых может преподнести сюрприз.
Автор: Владислав Леоненко
