Малкин сыграет против Корешковых

В стартовом туре чемпионата мира в Риге нынешние лидеры «Металлурга» сойдутся в очном противостоянии с легендами магнитогорского хоккея.
Завтра в Риге стартует очередной чемпионат мира по хоккею. Чемпионат, который должен стать знаковым для хоккейной Магнитки. Впервые сразу два воспитанника магнитогорской хоккейной школы сыграют в составе российской сборной на мировом форуме. Если, конечно, в «дело» не вмешаются форс-мажорные обстоятельства...

Как не выкинешь слов из песни, так и не отмахнешься от факта, что первыми представителями «Металлурга» на взрослых хоккейных чемпионатах мира (впрочем, как и на олимпийских турнирах) были игроки не российской сборной. В 1998 году на мировой форум в Швейцарию отправились сразу семь хоккеистов Магнитки – Андрей Соколов, Игорь Земляной, Вадим Гловацкий, Владимир Антипин, Евгений и Александр Корешковы, Михаил Бородулин, но все они выступали в сборной Казахстана. Да и первым «магнитогорским» чемпионом мира (и пока, кстати, единственным) стал чешский форвард Петр Сикора, уехавший весной прошлого года в сборную своей страны, победившую вскоре на мировом первенстве в Австрии, прямиком из «Металлурга».

В составе российской команды представители Магнитки впервые появились на чемпионате мира в 1999 году – Сергей Тертышный, Равиль Гусманов и Валерий Карпов. Первым же воспитанником магнитогорской хоккейной школы, принявшим участие в мировом форуме, был Алексей Кайгородов, сыгравший на чемпионате мира в Финляндии в 2003 году.

Но времена имеют стойкую тенденцию меняться. В прошлом году коренной магнитогорец Евгений Малкин завоевал в составе российской команды бронзовую медаль чемпионата мира. Теперь же компанию ему в главной команде страны, отправляющейся на мировой форум в Ригу, составляет ровесник – еще один воспитанник магнитогорской хоккейной школы Николай Кулемин. Если бы кто-то в начале сезона назвал этого хоккеиста претендентом на участие во взрослом чемпионате мира, такого оракула точно сочли бы за дилетанта...

Для хоккейной Магнитки Малкин – «наше все». Его популярность в городе быстро достигла тех же высот, к которым недавние символы «Металлурга» Евгений и Александр Корешковы шли не один год. Даже в олимпийской сборной страны, где были собраны лучшие российские хоккеисты, играющие в североамериканской НХЛ, место для самого талантливого юниора мира (этого титула Малкина удостоило недавно ведущее североамериканское хоккейное издание The Hockey News) фактически было забронировано заранее. Тем парадоксальнее на этом «звездном» фоне выглядит «взлет» Кулемина. Игрок, который осенью прошлого года занял место в основном составе «Металлурга» благодаря возрастному цензу, требующему от каждой команды заявлять на матч чемпионата России как минимум двух хоккеистов не старше 20 лет, на финише сезона превратился в ключевого форварда, причем не только своего клуба, но и сборной страны. По итогам недавней серии плей-офф национального чемпионата Кулемин возглавил список самых полезных хоккеистов «Металлурга» – вместе с Евгением Малкиным и опытнейшими защитниками Дмитрием Юшкевичем и Андерсом Эрикссоном (у всей четверки показатель «плюс – минус» составил плюс 7). А затем проявил себя и в составе сборной, став победителем сразу двух престижных международных турниров – Шведских хоккейных игр и Евротура, да еще сыграв с партнерами по клубу – Евгением Малкиным и Виталием Атюшовым – в первой пятерке национальной команды. Теперь магнитогорское трио готовится в составе сборной к чемпионату мира.

Первый матч в Риге россияне проведут 6 мая с командой Казахстана. Эта сборная магнитогорским болельщикам тоже небезразлична. Легенды «Металлурга» Евгений и Александр Корешковы, в феврале отлично сыгравшие на олимпийском турнире в Турине (Корешков-младший тогда в пяти матчах забросил пять шайб – блестящий результат для любой суперзвезды мирового хоккея!), наверняка выступят в сборной своей страны и на чемпионате мира. Не исключено, что в составе казахстанской команды в столицу Латвии приедут также хорошо знакомые болельщикам Магнитки Владимир Антипин, автор «золотого» гола «Металлурга» в Евролиге-1999, Константин Шафранов, Алексей Литвиненко.

– Я только начинал играть в хоккей, а Корешковы уже блистали в «Металлурге», – говорит Евгений Малкин. – Учился в школе, играл в детских командах – они всегда были перед глазами. Благодарен судьбе, что поиграл с ними в одном клубе, увидел, за счет каких качеств они в течение многих лет смогли выступать на серьезном уровне...

Для настоящих магнитогорских болельщиков процесс становления воспитанников местной хоккейной школы на редкость интересный и чрезвычайно любопытный. Путь «в люди» успешно и в кратчайшие сроки проходит не приглашенная «звезда» с именем, что было типично для «Металлурга» еще несколько лет назад, а коренные магнитогорцы, в городе родившиеся и с младых ногтей родителями и школой воспитывавшиеся. Но еще любопытнее этот процесс становится, когда нынешние хоккейные «звезды» Магнитки выходят на лед в матче чемпионата мира против легенд магнитогорского хоккея...