В сорок первый раз из Азии в Европу

В минувшую субботу в Магнитогорске состоялся сорок первый легкоатлетический пробег "Азия-Европа". На этот раз участникам соревнований не хватило совсем немного, чтобы побить рекорд массовости традиционных стартов – в этом году заветные метры вышли преодолеть около 900 магнитогорцев и гостей города, в то время как рекордное количество немногим больше тысячи человек.

История магнитогорской легкой атлетики насчитывает не один десяток лет. За эти годы существования Королевы спорта в нашем городе многое в ее структуре менялось. Приходили и уходили новые руководители, менялся календарь соревнований. Но во все эпохи, в периоды взлетов и спадов, с магнитогорскими любителями легкой атлетики рука об руку шел легкоатлетический пробег "Азия-Европа", в этом году состоявшийся уже в сорок первый раз.
Впервые же забег взял старт в далеком 1968 году. И сразу снискал популярность среди почитателей Королевы спорта. Многие известные городские и областные спортсмены, чьи имена в разные времена гремели на всю спортивную страну, начинали свою карьеру именно с участия в "Азии-Европе". Так, например, первый ее победитель челябинец Виктор Шестаев сейчас уже имеет звание мастера спорта международного класса и является одним из сильнейших тренеров на дистанции 400 и 800 метров. Со временем у соревнований появились свои традиции. Например, для постоянных участников вызовет неподдельное удивление, если вдруг случится так, что старт пробега состоится не на площади Победы, а где-нибудь в другом месте. Другая традиция – посвящать состязания памяти организатора физической культуры и спорта в нашем городе Бориса Нагибина.

С недавнего времени фиксированными стали и призовой фонд. Приятным поощрением для победителя в основной возрастной группе наверняка стала кругленькая сумма в 25 тысяч рублей, серебряный призер "зарабатывает" пятнадцать, а бронзовый – десять. Неизменна и дистанция, которую надо преодолеть быстрее соперников, чтобы стать обладателем ценной награды. Так, более опытные спортсмены бегут пятнадцать километров ну пути из одного континента в другой, а юные участники только пересекают их символическую границу, оставляя за своей спиной десять километров.

Из года в год меняется только состав участников. В прошлом году, например, на старт вышло 1020 человек. Еще до начала стартов нынешних, организаторы рассчитывали побить рекорд массовости. Но немного не вышло. Под флагами пробега собралось только чуть больше девятисот человек. Но и такой цифрой похвастать могут далеко не все соревнования, включенные во всероссийский легкоатлетический календарь. Тем более что среди участников забега оказалось немало титулованных спортсменов, которые приехали из разных уголков нашей необъятной Родины, чтобы преодолеть отведенные тысячи метров.

- Пробег "Азия-Европа" за годы своего существования заработал большой авторитет среди любителей легкой атлетики, - отмечает тренер ДЮСШ № 1 Андрей Андреев. – Эти соревнования любят и знают бегуны со всей страны. А в этом году еще и очень повезло с погодой. Всю неделю стояли осенние холода, а накануне пробега тучи рассеялись, выглянуло солнце – ну, просто красота! Уверен, что для многих такие отличные погодные условия сыграли немаловажную роль.
Организаторам стоит гордиться не только весьма представительным составом участников и богатой историей пробега. Истинным показателем престижа соревнований стал неподдельный интерес, который к ним продемонстрировали жители города. Те, кто по каким-либо причинам не смог принять личного участия в этом грандиозном празднике легкой атлетики, активно поддерживали его участников на протяжении всей дистанции.

- В этом году мы впервые отказались от практики привлечения работников предприятий и школьников в качестве зрителей, - продолжает Андрей Николаевич. – И были приятно удивлены. Люди сами вышли на улицы поддержать своих друзей, товарищей, родственников. Некоторые даже приготовили самодельные плакаты. И это при минимуме рекламы.

А посмотреть действительно было, на что. Задолго до старта первые участники начали собираться на площади Победы. Кто-то разминался, кто-то настраивался психологически, а кто-то просто общался. Оно и неудивительно – за многие годы у пробега определился четкий круг его завсегдатаев. В таких вот дружелюбных беседах время пролетело совсем незаметно.
Наконец, состоялся старт. Несмотря на огромное число народа, лидеры в абсолютном возрасте определились спустя всего несколько минут. У мужчин вперед вырвался победитель двух предыдущих забегов Олег Марусин, выступающий за Белорецк. У женщин – землячка Олега Алена Самохвалова. Опытные спортсмены первыми пересекли символическую границу двух континентов и уверенно превратили свое лидерство в чемпионство на финишном круге на Центральном стадионе.

Активную борьбу у женщин за первую строчку вела и экс-рекордсменка мира в беге на 3000 метров, серебряная призерка зимнего чемпионата мира, проходившего в Москве, Лилия Шобухова. Однако титулованной спортсменке не суждено было выиграть. Алена уверенно преодолела всю дистанцию, не оставив конкурентам ни единого шанса. В итоге в активе Лилии только "бронза". Порадовало магнитогорских болельщиков выступление воспитанницы ДЮСШ № 1 по легкой атлетике Натальи Старковой. Напомню, что в прошлом году Наталья также выступала во взрослой возрастной категории, но осталась без медали, заняв четвертое место. А уже в этом году она завоевала "серебро". По словам тренеров, это очень важное достижение, ведь в последние несколько лет магнитогорские легкоатлеты оставались за бортом основного пьедестала. Сама же Старкова останавливаться на достигнутом не собирается, обещает через год побороться за первую строчку. А это сделать будет очень непросто – соперницы самые серьезные.

- Конечно, в рамках сорок второго забега я постараюсь повторить результат, - делится после финиша победительница Алена Самохвалова. – Будет сложно, но я постараюсь. Что же касается нынешней победы, то она мне как раз досталась благодаря огромному желанию. Два года я находилась в яме, ничего не происходило в моей спортивной карьере. Надеюсь, эта победа поможет мне вернуться в строй. Настроение – супер! Погода отличная, люди вокруг добрые, болельщики очень помогли – ребятишки с плакатами тронули…

- А какую оценку вы бы поставили организаторам?
- Только "отлично"! Я принимала участие в различных международных соревнованиях, поэтому хорошо знаю, что отличает состязания самого высокого уровня. Я с уверенностью могу сказать, что "Азия-Европа" – пробег международного уровня.

Кстати, такой статус прошедшие состязания могли получить не только за счет слов их победительницы. В этом году на старт вышла семья Либерхерр, глава которой – Маттиас – родом из Швейцарии.

- Я уже одиннадцать лет живу на левом берегу, - говорит после финиша запыхавшийся Маттиас. – У нас там частный детский дом. Но в пробеге принял участие в первый раз. Мы всей семьей вышли на старт – я, моя супруга Ива и наш приемный сын Андрей. Ощущения – просто класс. Только ноги теперь болят, но это ничего!

Интернациональная семья была признана еще и самой спортивной в специальной номинации. Само по себе награждение заняло едва ли не половину праздников – отмеченными оказались все достойные.

А в завершение сорок первого пробега "Азия-Европа" организаторы пригласили всех его участников на сорок второй, который также состоится в третью субботу сентября следующего года.