Подготовка к этому турнира велась на самом высоком уровне. В современной России такой турнир проводился впервые, главными организаторами этих соревнований выступили ММК и баскетбольный клуб «Металлург-Университет». Правда, сами профессионалы не смогли оценить уровень подготовленности рабочих команд, поскольку в эти дни совершали очередное турне в Нижний Новгород и Казань.
«Идея организовать такое соревнование возникла не на ровном месте, - говорит председатель городской федерации баскетбола Вахит Бигеев. - Двадцать лет назад проводился аналогичный турнир. Возникла идея его возобновить, но уже в новых реалиях. К сожалению, я и тогда в нем не играл, но мои товарищи, с которыми вырос в баскетбольных реалиях – они играли. Здесь из крупных металлургических кампаний (ММК, «Северсталь», Нижний Тагил – представитель ЕВРАЗ-«Холдинга», ЧМК – представитель группы «Мечел») нет только Липецка. Поэтому можно сказать, что это турнир крупнейших металлургических предприятий страны. Вообще, соревнования подобного рода - это профсоюзное дело. Самым лучшим турниром для рабочих команд в советское время был Кубок ВЦСПС, в котором команда моих сотоварищей заняла в финале пятое место. Причем, она была чисто рабочей командой. Соревнования по линии труда проводились очень сильные».
Несомненно, организаторов можно только поприветствовать за такую идем, и в очередной раз вспомнить поговорку о том, что всё новое – это хорошо забытое старое. В дальнейших планах сделать баскетбольное пиршество среди рабочих команд традиционным и ежегодным. Благо, оно нашло поддержку у многих металлургических предприятий страны, которые горели желанием приехать в Магнитку. Однако было решено для начала остановиться на четырех командах, поскольку турнир пробный и требует разных технических доработок. Это касается в основном схемы соревнований. При большем числе участников, например, шести или восьми, можно разбить их на группы. Кроме того, велика вероятность, что у этого турнира не будет постоянной прописки в одном городе, что он будет переезжать с места на место, и таким образом, в течение нескольких лет обретет любовь и популярность во многих металлургических городах России. Если провести параллель с хоккеем, то получится своеобразный аналог «Стального кубка».
Между тем, первый турнир не вышел комом. Он показал стартовую расстановку сил команд в баскетбольном мире металлургов. Очень приятно, что выиграли магнитогорцы, хотя и остальные рабочие команды из Челябинска, Нижнего Тагила и Череповца знают, что такое профессиональный баскетбол не понаслышке. Во всех этих городах базировались, либо базируются клубы Суперлиги. А значит, есть школы, которые выпускают добротные кадры для любительского баскетбола.
Торжественное открытие соревнований прошло под знаком всевозможных речей. Слова напутствия произносили директор управляющей компании ММК-«Метиз» Алексей Носов, председатель городского Собрания депутатов Александр Морозов, председатель профсоюзного комитета ММК Владимир Близнюк, ректор МГТУ Борис Никифоров и др. Перед вечерней игрой с участием хозяев для зрителей состоялось три конкурса в стиле НБА, два из которых выиграли магнитогорцы. Артур Бигеев победил в конкурсе трехочковых бросков, а Дмитрий Евстафьев – в конкурсе на лучший бросок сверху. Главный приз за победу в конкурсе штрафных бросков уехал в Череповец.
В первом же матче между баскетболистами Нижнего Тагила и Череповца развернулась настоящая битва, результатом которой стала победа команды из Тагила - 78:77. магнитогорцы же, напротив, таких серьезных проблем по ходу турнира не испытали. Хотя дебютную игру против соперника из Челябинска начали с раскачки. Уступали в счете, но, в конце концов, постепенно перетянули инициативу, и выиграли 78:61. Капитан магнитогорцев Евгений Лоза с Артуром Бигеевым исполняли роль тренеров, и лишь под занавес вышли на паркет. А погоду на «поляне» делали известные лица, в основном по выступлениям за фарм-клуб: Андрей Швецов, Александр Беликов, Виталий Колесов, Денис Гагарин. В общем, хорошая у Магнитки подобралась команда, которая возникла не вдруг, а формировалась в течение семи последних лет, постоянно выезжала на областные соревнования, регулярно участвовала в городских баскетбольных и стритбольных турнирах. Напомним, что костяк команды составляют игроки-работники ЛПЦ-5 магнитогорского комбината. Путь к первому месту для хозяев был открыт после уверенной победы над Череповцом – 69:45. В тот же день Нижний Тагил переиграл Челябинск, хотя по ходу матча уступал, но, получив неожиданную поддержку от своих фанов во главе с исполнительным директором нижнетагильского металлургического комбината Алексеем Кушнаревым, приехавших поддержать команду, сумел победить. Таким образом, судьба первого места решалась в последний день в поединке с участием хозяев. Его результат вы уже знаете. Третье место на турнире заняла команда Челябинска, а четвертыми были череповчане.
Итоги баскетбольного турнира среди металлургических предприятий России
№ Команда В П
1 ММК 3 0
2 Нижний Тагил 2 1
3 Челябинск 1 2
4 Череповец 0 3
Лучшие игроки: защитник Игорь Кожокин (Нижний Тагил), нападающий Сергей Юдин (Череповец), центровой Андрей Швецов (Магнитогорск), снайпер Иван Пичугин (Челябинск).
Источник: Магнитогорск спортивный
