Говорят, жизнь - как зебра: полоса белая, полоса черная… "Металлург", ступивший на "пешеходный переход" в середине октября и несколько туров чередовавший победы с поражениями, наконец-то избавился от "полосатой" зависимости.
Причем сделал это на выезде, успешно проехав первую половину сложнейшего маршрута Астана-Омск - Ханты-Мансийск-Екатеринбург. В прошлую субботу команда Майка Кинэна в столице Казахстана одолела одного из лидеров - местный "Барыс" (2:1), а в этот понедельник переиграла в гостях "Авангард"(5:2). Повержены оказались и открытие ("Барыс"), и разочарование ("Авангард") нынешнего чемпионата.
Однажды в этом сезоне Магнитка уже выигрывала две подряд выездные встречи, одолев в Челябинске "Трактор", а в Праге - "Лев". Но, во-первых, те матчи разделили два домашних поединка. А во-вторых, одно очко в той паре встреч команда все же потеряла, поскольку в чешской столице выиграла лишь в овертайме. Ныне же нашим хоккеистам удалось дважды подряд победить в гостях в основное время да еще с интервалом в два дня…
"Металлург" остается удивительно предсказуемой командой. Как говорят в таких случаях: к гадалке не ходи! Забросит квартет лучших снайперов (первое звено нападающих Данис Зарипов - Ян Коварж - Сергей Мозякин да защитник Крис Ли) больше шайб, чем пропустит голкипер Василий Кошечкин, - Магнитка выиграет. Не сложится игра в атаке у лидеров - команда проиграет. Несоответствия, конечно, иногда случаются, но "каноны" не опровергают: редкие исключения неизбежны в любых правилах. Складывается впечатление, что тренеры "Металлурга" даже установку перед матчами дают соответствующую: задача первой пятерки - забить, цель всех остальных - не пропустить.
В Астане, где нашим хоккеистам противостоял местный "Барыс", одно из открытий сезона и потенциальный лидер (к тому времени) не только Восточной конференции, а всей КХЛ, "Металлург" неожиданно для хозяев сыграл "первым номером". Астанчане, в составе которых тон задает лучшая канадско-американская тройка лиги Бойд - Доус - Боченски, так привыкли к "титулу" самой результативной команды КХЛ, что, похоже, даже помыслить не могли об "открытом" хоккее на собственной арене. А Магнитка замыкаться на обороне не стала. Зачем, если именно в этой линии команда постоянно "проваливается" минимум по несколько раз за матч? Усилий ведущей тройки и канадского "полузащитника" гостям вполне хватило для победы. Пусть они забросили всего две шайбы, но вратарь Василий Кошечкин вовсе пропустил лишь одну. "Барыс" второй раз в чемпионате проиграл дома (первое поражение казахстанская команда потерпела от другого восточного лидера - "Ак Барса", причем с неприличным счетом 0:5) и прервал победный сериал, достигший к матчу с "Металлургом" пяти матчей.
В Омске, где "Металлург" ждал "Авангард", главное "восточное" разочарование сезона, дела у наших лидеров поначалу как-то не заладились. Нет, ударное звено и Крис Ли так же, как и прежде, умело разыгрывали шайбу в большинстве, напрягали оборону хозяев при игре в равных составах, но фарта не было. Бывают такие игровые отрезки, когда из выгоднейших моментов промахиваются даже наиболее мастеровитые хоккеисты, а голкипер соперника ловит кураж и "тащит" самые сложные шайбы. Однако вчистую проигранный первый период (а может, Майк Кинэн с его богатым опытом мотивации игроков) встряхнул "Металлург" - не было бы счастья, да несчастье помогло. Сергей Мозякин, как и подобает капитану и лучшему бомбардиру, задал "тренд", Евгений Тимкин, игравший когда-то в "Авангарде", его поддержал и "насолил" бывшему клубу, совершив шикарный голевой сольный проход - 2:2 после второго периода. Довести в такой ситуации матч до логического победного конца для Мозякина и К было уже "делом техники". И делом чести. Сергей Мозякин, к тому же, оформил хет-трик...
Лучшая защита, как известно, - нападение. Эта давно проверенная и ставшая банальной хоккейная истина для "Металлурга" приобрела особое значение. В нынешней ситуации, когда результаты матчей команды чуть ли не всецело зависят от атакующих действий квартета игроков, исповедовать какой-нибудь другой девиз - смерти подобно. Магнитка просто обречена на атакующий крен.
Надолго ли хватит такого "запала", даже гадать не хочется. Игра все рассудит. Вчера "Металлург" провел третий матч нынешнего выездного маршрута - в Ханты-Мансийске с "Югрой", завтра команда сыграет в Екатеринбурге с "Автомобилистом". Хоккеисты из столицы Большого Урала, кстати, в субботу одарили своих болельщиков голевой феерией. Проигрывая после первого периода "Салавату Юлаеву" (1:3), "Автомобилист" в дальнейшем не только отыграл "фору", но и довел матч до уверенной победы - 7:4. Любопытно, как на фоне екатеринбуржцев будет выглядеть "Металлург" с его предсказуемостью? Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 32 очка (13 голов плюс 19 передач), Данис Зарипов - 31 (15+16), Ян Коварж - 27 (8+19), Крис Ли - 18 (6+12).
