Магнитогорский «Металлург» всухую уступил стартовый матч финальной серии «Льву» - 0:3. Магнитка в этой встрече была сама не своя, сделав лишь два десятка бросков в створ ворот соперника. Однако и гости атаковали еще реже, что не помешало им забить в три раза больше. Ключевым моментом игры стало удаление на 11-й минуте до конца матча Виктора Антипина.
На первый финальный матч Майк Кинэн выставил тот же состав, что и неделю назад. Ничего ровным счетом не изменил. Равная и осторожная игра в дебюте. На 5-й минуте хозяева получили большинство. «Лев» – лучшая команда по игре в большинстве в этом плей-офф. У Магнитки в данном компоненте дела обстоят не так ярко, как в «регулярке». Хозяевам удалось закрепиться в зоне соперника, но дефицит бросков со стороны уральцев облегчил работу Веханену. У того ее практически не было. Хотя подшефные Кинэна неплохо проводили позиционные атаки.
На экваторе периода болельщиков Магнитки ждал неприятнейший сюрприз – Виктор Антипин по мнению арбитров жестко встретил в центре площадки Петра Врану, и получил за это матч-штраф. И все это случилось в день рождения его отца - Владимира Антипина. Пятиминутное удаление – едва ли не ключевое в этом поединке. «Лев» рвал и метал, но в воротах хозяев был человек из породы кошечьих. Василий Кошечкин словно лев отбивал отскок за отскоком, но за полторы минуты до конца пятиминутного наказания не справился – Шевц удачно попал (возможно, защитнику «Льва» помог рикошет). Под занавес периода Магнитка имела неплохой шанс сравнять счет также в большинстве, но несколько раз шайба покидала зону соперника.
Не хотелось думать, что удаление Антипина негативно отразилась на действиях команды, но пока хозяева были совсем не те. И на 24-й минуте тот самый Врана, который после матча-штрафа Антипина продолжил выходить на лед, оставшись без присмотра, поразил ближний угол ворот Кошечкина броском с неудобной руки – 0:2. Для «Льва» это было уже серьезно.
На 28-й минуте Коварж мог запросто огорчить соотечественников, но не под тем углом подставил клюшку. Это был единственный бросок магнитогорцев за 13 минут второго периода. Более того, Мозякин ни разу не бросил в створ!
Безусловно, удаление Антипина повлияло на жесткость игры со стороны Магнитки. Боязнь получить 2+10 у магнитогорцев присутствовала. Именно жесткости не хватало хозяевам, чтобы переломить ситуацию в свою пользу. Нужен был хотя бы один гол для получения уверенности и дальнейшего психологического преимущества. Игра шла без остановок, очень быстро. Вариантов у первого звена не было вовсе. «Лев» оставил всех игроков «Металлурга» без шайбы, и это было, пожалуй, главное достижение команды Ялонена в стартовой игре финала.
За 2.06 Кинэн заменил вратаря на шестого полевого игрока. И третий гол гостей был делом времени.
Финал Кубка Гагарина. 1-й матч серии
«Металлург» (Магнитогорск) – «Лев» (Прага) – 0:3 (0:1, 0:1, 0:1).
18 апреля 2014 года. Магнитогорск. «Арена «Металлург». Главные судьи: Буланов, Кулаков.
«Металлург» (25): Кошечкин; Антипин (25) – Бирюков, Мозякин (к) – Коварж – Зарипов; Ли – Маленьких, Платонов – Брент – Тимкин; Хабаров – Терещенко, Косов – Казионов – Осала; Ибрагимов, Потехин – Юньков – Паре; Малиновский.
«Лев» (8): Веханен; Шевц – Мяенпя (2), Закриссон – Новотны – Азеведо; Ойстрик – Немец, Секач - Врана – Тернберг; Граньяни – О’Бирн, Улльстрем – Капанен – Репик (2); Яакола – Накладал, Риддервалль – Цингел – Матаи (2).
Голы: 0:1 Шевц 1 (Азеведо, 13.35, б.), 0:2 Врана 7 (Секач, Тернберг, 24.35), 0:3 Азеведо 6 (58.17, п.в.).
