Обыграть себя дважды подряд "Ак Барс" "Металлургу" не позволил. В четверг казанцы на своей "Татнефть-Арене" взяли реванш у Магнитки за поражение четырёхдневной давности - 3:0.
"Барсы" сохранили за собой первое место в Восточной конференции, а "Металлург", прервавший победную серию, остался третьим, поскольку второе занимает лидер соседнего дивизиона "Авангард", хотя и набрал на два очка меньше Магнитки.
"Ак Барс", снижавший давление на ворота гостей по ходу матча (23 броска в первом периоде, 11 - во втором и всего четыре - в третьем), в плане результативности своих атак, напротив, сыграл по возрастающей. Не забросив ни одной шайбы в стартовые 20 минут, казанцы во второй трети открыли счёт, а в заключительном периоде забили ещё дважды (это всего при четырёх бросках!). Мастерством блеснул канадец португальского происхождения Джастин Азеведо, доставивший "Металлургу" немало хлопот и в прошлогоднем финале Кубка Гагарина, когда играл за пражский "Лев". Во втором периоде он помог забить Михаилу Варнакову, а в третьем сделал это сам, направив шайбу в ворота броском с острого угла.
"Мы долго оставались в игре благодаря нашему вратарю Василию Кошечкину", - подытожил на пресс-конференции главный тренер "Металлурга" Майк Кинэн. "Зачем же вы заменили его при счёте 0:2?" - парировали журналисты. "Я не хотел его больше мучить: стало очевидно, что выиграть в этот вечер нереально", - ответил канадский наставник.
Плотность в верхней части таблицы на Востоке такая, что на первое место по итогам регулярного чемпионата вполне может "выскочить" любой из четырёх лидеров. Причём не хватающая звёзд с неба "Сибирь" (92 очка, 48 матчей), календарь оставшихся матчей у которой полегче, чем у "Ак Барса" (99 очков, 49 матчей), "Металлурга" (95 очков, 49 матчей) и "Авангарда" (93 очка, 49 матчей), имеет даже более реальные шансы. Впрочем, Магнитке тоже унывать не стоит: семь следующих матчей команда проведёт дома, где, как известно, и стены помогают.
