Молодой защитник магнитогорского «Металлурга» Артём Минулин стал настоящим открытием первого раунда плей-офф Кубка Гагарина 2020 года. Не случайно Континентальная хоккейная лига признала его лучшим новичком этого этапа. Пришла пора познакомиться с Артёмом поближе.
– Артём, расскажите, как вы пришли в хоккей? Сам захотел им заниматься или родители настояли?
– Часто ходили в Тюмени на игры с участием «Рубина». Тогда команда уже не играла в Суперлиге, но выступала в Высшей лиге. Отец привел меня и спросил: хочу ли я попробовать себя в хоккее? Естественно, я согласился. Пришли на тренировку и записались. Так интересно было для меня, что набор в хоккейную секцию происходил по записи.
– А сколько лет вам тогда было?
– Четыре года.
– И вы уже умели в этом возрасте кататься на коньках?
– Не совсем. Пока группа моего возраста набиралась, занятия проходили на земле, но и немного выходили на лёд. Мой первый тренер Павел Альбертович Тихомиров. Очень хороший специалист. С ним я проработал около десяти лет. Он вложил в меня всё, что знал. Хочу сказать за это ему огромное спасибо: большой специалист, отличный тренер. Сейчас работает в Санкт-Петербурге в хоккейной школе «Красная ракета», которая расположена в Выборгском районе.
– Поддерживаете связь?
– Иногда удается списываться, созваниваемся. Хотелось бы, конечно, чаще, но так получается.
– Это было решение Тихомирова - сделать из вас защитника?
– Да, это он решил. Я был крупнее своих сверстников, выше чуть-чуть. И он сказал, что мне надо играть в защите, потому что я габаритный.
– Самому хотелось играть в обороне?
– Поначалу мне было всё равно. Я полюбил хоккей, и просто хотел им заниматься, но когда мне исполнилось лет семь-восемь, подумал, что можно попробовать и в нападении. Помню, иногда, когда играли с командой на год младше, защитников меняли с нападающими местами. Потому что в таком молодом возрасте ещё непонятно было, в каком амплуа можно себя лучше проявить. Я вам больше скажу: Павел Альбертович хотел из меня сделать вратаря. В нашем возрасте была проблема с вратарями.
– Но вы отказались?
– Да. Большинство ребят из нашей команды попробовали играть в воротах. Мне предлагали, но я не согласился. Мне не нравилось играть в воротах.
– Как вы оказались в Магнитогорске?
– Мне было тринадцать лет. Сезон для нашей команды завершился, но впереди были финалы первенства России. И одна пятерка из другой команды могла усилить финалиста. По нашему региону первенство «Урал – Западная Сибирь» выиграл «Трактор». Меня и Дмитрия Зайцева пригласили играть за «Трактор». Ещё было три нападающих со стороны. Насколько я помню, это были Артём Манукян, Максим Мизюрин и Дмитрий Соколов. Этой пятеркой за «Трактор» мы сыграли хорошо, помогли челябинской команде стать победителем первенства России. Играл в паре с Дмитрием Зайцевым. Нас заметил Владимир Афонин и предложил перебраться в Магнитогорск. Нас это предложение заинтересовало. И мы решили, что для дальнейшего развития мастерства нужно переезжать в Магнитогорск.
– Легко решились на переезд?
– В том возрасте решение принималось совместно с родителями. Кроме меня, в Магнитогорск переехали ещё два игрока из Тюмени. Не так тяжело было поначалу. Тем более, многих ребят из Магнитки мы уже знали. В юном возрасте родители приезжали, помогали. Нам было непросто, но мы приспособились к этому.
– Когда пришло осознание того, что возможно хоккей станет вашей профессией?
– Осознание – оно не приходит, ты просто играешь, и у тебя получается. Работаешь над этим, у тебя получается ещё больше. И так это переходит из детского хоккея в молодёжный, из молодёжного – во взрослый. В голове нет такого: если у меня получается, то я буду играть в профессиональной команде. Идет постепенный рост, и что самое важное, переход от одного хоккея к другому.
– Получается, в детской школе «Металлург» вы занимались под руководством Игоря Князева?
– Да, и Виктора Сальникова.
– Игорь Швырев, Егор Коробкин и Григорий Дронов – из той команды. Теперь вы трое в «Металлурге». Неплохой 1998-й год для магнитогорской школы получился…
– Да, у нас очень сильный год был. «Металлург-98» занимал третье место в финале первенства России, и на следующий год снова попали в финал, но там до призеров не дотянули. Стали пятыми или шестыми.
– В чем вы добавили в плане мастерства, оказавшись в хоккейной школе «Металлург»?
– Всегда от какого-то тренера ты берешь что-то новое. И от тех тренеров, которые были у нас в Магнитогорске, я это тоже получил. Они мне дали что-то новое, а также развили мои состоявшиеся в Тюмени качества. Это относится не только ко мне, но и к другим защитникам тоже. У нас получилась добротная команда, хороший год был.
– Хотелось бы поговорить о сезоне 2014/15. Вы выступали за сборную России на Европейском юношеском Олимпийском фестивале, и на Мировом кубке Вызова. И в обоих случаях наша сборная завоевала золотые медали. Тренировал её Виталий Прохоров, игравший один сезон в составе «Металлурга». Он был первым олимпийским чемпионом, выступавшим за магнитогорскую команду. С чем были связаны те золотые успехи той сборной?
– Сам по себе 98-й год считался очень хорошим. И Прохоров подбирал хорошую команду. Постоянно большая ротация происходила в сборной под его руководством. То одни играют, то другие. Он за год просматривал очень много человек, подбирал игроков под юниорский чемпионат мира. Подходил очень ответственно к подбору игроков, к подбору команды.
– Вы отправились за океан в очень раннем возрасте. Что повлияло на такое решение?
– Поступило предложение попробовать себя. В СHL очень долго думали: у меня с английским были проблемы. Решили, что нужно попробовать. Я и так жил далеко от семьи – в Магнитке, поэтому решение принимали долго, в конце концов, нужно было себя попробовать поиграть в другой хоккей. Но само решение далось тяжело. Помню, как мама сильно переживала из-за этого. Отец хотел, чтобы я поехал, а мама желала, чтобы я был поближе к ней, чтобы она могла меня чаще видеть.
– За те четыре года родители прилетали в Америку?
– Да. Один раз прилетали на три недели. Клуб полностью оплатил все расходы.
– Не жалеете о том, что отправились за океан так рано. Возможно, следовало туда улететь чуть попозже?
– Нет. Я получил колоссальный жизненный опыт. Плюс очень хороший хоккейный опыт получил. Играл постоянно. Я доволен всем.
– Хотелось бы спросить как раз про жизненный опыт. Вам американская еда понравилась?
– Честно говоря, сильного различия между едой нашей и американской нет. Конечно, есть какие-то другие блюда. Разница есть, но не такая большая, как об этом многие говорят. Отца удивляло то, что соус к мясу был сладкий.
– В целом, какой была атмосфера в городе?
– Я жил в канадском городке численностью восемнадцать тысяч человек. Кроме хоккея там ничего нет в плане развлечений. Арена постоянно заполнена до отказа и люди меня постоянно узнавали на улицах.
– Я представляю, как это было. Наверное, там все ходят на хоккей.
– Да, город только этим и живет. В ресторане игрокам делали двадцатипроцентные скидки. В парикмахерской могли бесплатно подстричь.
– В «Бронкосе» все три сезона вы сыграли очень результативно. В чём заключались причины столь успешной игры в атаке для молодого российского защитника?
– Во-первых, много игрового времени давалось. Играл почти по полматча: по 28-29 минут. Наша команда была очень хорошей в плане взаимопонимания, сплочённой. Три года проиграли вместе. И Кубок брали этой командой. Работали все, и очень хорошо.
– Насколько неожиданной стала победа в плей-офф Западной хоккейной лиги?
– Для самого города это было величайшее достижение, потому что до нас победу в WHL «Бронкас» одерживал в 1993 году, а в 1989-м выиграл Мемориальный кубок. Был большой праздник, устраивали парад. Наш тренер Эмануэль Вивейрос был очень целенаправлен. Помню первое собрание в начале сезона. Он спросил у одного из игроков о дате начала Мемориального кубка. Тот ему ответил, и тренер сказал, что мы обязательно туда попадем, если приложим к этому максимум усилий.
– Как город отмечал победу?
– На следующий день после победы был большой концерт, общение с болельщиками. И потом через три дня нам надо было уже выезжать на Мемориальный кубок, в котором встречались победители трех Лиг – лучшие команды и ещё одна команда-хозяйка, принимавшая турнир. К сожалению, мы не смогли выйти в финал Мемориального кубка.
– Майки с вашей фамилией там хорошо продавались?
– Да. Каждые два месяца нам меняли игровые майки, и потом их выставляли на аукцион. Эти майки выкупали болельщики. То есть, большое количество маек было куплено. Многие болельщики приходили на стадион в свитерах с фамилиями игроков «Бронкоса».
– С какой целью после трех успешных сезонов в «Бронкосе» вы перешли в «Эверетт»?
– Мы выиграли Кубок, и, как правило, после этого большинство ребят переходят в AHL. А те, кто остается в команде, их обменивают, чтобы получить выбор на драфте. То есть в «Бронкосе» решили, что на следующий год они будут полностью обновлять состав и делать перестройку. Поэтому очень много игроков старше 18 лет, все, кто стал чемпионом, были обменяны на выбор на драфте, чтобы «Бронкас» вновь стал сильным через два-три года. После победы в Кубке WHL был полностью обновлён тренерский состав и офис клуба.
– В «Эверетте» хоккей воспринимался уже по-другому?
– Я перешёл в эту команду накануне 2019 года. Большую часть сезона пропустил из-за травмы. Очень много тренировался там. Город большой, красивый. Рядом находился ещё более крупный город Сиэтл, где мы часто проводили выходные. До Сиэтла было минут 20-30 езды на машине. Хоккей тоже нравился. «Эверетт» играл в американской подгруппе канадской лиги. Хоккей отличался. Он был более оборонительным, атакующих команд было меньше. Поэтому там не получалось набирать много очков, как в «Бронкосе».
– Вас так и не задрафтовали. Был шанс оказаться на драфте?
– Да, общался со скаутами. Но всё произошло из-за моей травмы. Тогда ещё было непонятно, вернусь ли я в профессиональный хоккей. Поэтому так получилось.
– Не было разочарования в том, что не попали на драфт?
– Разочарование, конечно, было, но жизнь на этом не останавливается. Надо двигаться дальше. Ещё миллион хоккеистов не будут задрафтованы, но при этом они смогут попасть и в КХЛ, и в НХЛ.
– Что вам дали эти четыре сезона в Северной Америке?
– Я думаю, что стал играть жестче, где-то самоотверженней. Много работали с тренерами по тактической системе. Думаю, добавил в тактике. Очень много работал над катанием. Мне надо продолжать работать над ним, чтобы становиться лучше.
– В 2018 году россияне в четвертьфинале молодёжного ЧМ проиграли американцам. Что у вас осталось в памяти об этом турнире?
– Tурнир очень высокого уровня, в котором участвуют лучшие молодые хоккеисты. Конечно, что провалили, очень разочаровало. Хотелось подняться выше, чем четвертьфинал. Но так сложилась сетка, - попали сразу на американцев, не очень удачно сыграв в группе. Сборная США была очень хорошей командой, мы ей проиграли со счетом 2:4.
– Сложно ли было адаптироваться здесь после четырёх лет в Америке?
– Нет. Каждое лето я прилетал в Россию и готовился к новому сезону здесь. В Канаде подготовка самостоятельная и поэтому можно было прилетать туда в конце августа, а сам сезон закачивается в мае. Так что каждое лето проводил в России с друзьями. Когда перешёл в «Металлург», очень многих ребят знал, не было так тяжело. В самом городе мне всё знакомо. Конечно, что-то в Магнитогорске изменилось, но не столь глобально.
– Но при этом вы впервые попали во взрослый хоккей. К нему, наверняка, нужно было привыкать?
– Вы правы. Как раз к взрослому хоккею нужно было привыкать: где-то сыграть по-другому, принимать решения гораздо быстрее, действовать жестче. Ребята намного сильнее и мыслят намного быстрее. Отмечу, более лучшее катание. Мне тоже приходилось с каждым днем расти, чтобы становиться лучше и не уступать.
– Как вам игралось в «Зауралье»? Трудно ли было психологически пережить этот период?
– Нет, потому что как раз психологически я был к этому готов. Изначально понимал, что нужно будет пробиваться в основу «Металлурга». Отправили в «Зауралье» где-то в начале сезона. Был готов к этому и психологически, и физически. Поначалу играл в четвертой пятерке по семь-восемь минут. Так провел три или четыре предсезонных матча. Затем на домашнем турнире меня подняли до второй пятерке, тренер стал давать больше игрового времени, в том числе в большинстве и в меньшинстве. Для меня это был полезный опыт.
– В плей-офф вы очень сильно выделялись, особенно в созидании у чужих ворот. Думается, не случайно вы получили от Ильи Воробьева в два раза больше игрового времени по сравнению с регулярным чемпионатом. С чем связано было такое преображение?
– Да, мое игровое время выросло. Думаю, и тренеры стали больше доверять, и стал увереннее играть. Появилось больше уверенности в себе. Играл больше, чем обычно, пытался хорошо проявить себя на площадке и на скамейке ребята тоже поддерживали меня.
– В межсезонье в «Металлурге» произошли глобальные перемены: пришло очень много новичков, изменился тренерский штаб. В частности его усилил тренер по защитникам, олимпийский чемпион Фредрик Стиллман. Что можете сказать об этом специалисте?
– Это хороший специалист, с опытом в тренерской работе. На тренировках нам, защитникам, постоянно помогает. Также смотрим много видео как с Ильей Петровичем, так и с ним. Постоянно работаем над ошибками, тем самым улучшаем то, над чем надо прибавлять. И не забываем про свои сильные стороны, которые стараемся совершенствовать.
– Несмотря на достаточно богатый опыт, Илья Воробьев по-прежнему является одним из самых молодых главных тренеров КХЛ. Что вас, как очень молодого защитника, привлекает в работе с ним?
– Он никогда не молчит. Если что-то нравится или не нравится, всегда высказывается и подсказывает. Для нас это важно, - иметь такой доверительный контакт с главным тренером. Так мы быстрее понимаем другу друга, и тем самым становимся сплочённее как команда.
– У вас по-прежнему двусторонний контракт. Этот факт подстёгивает в работе?
– Он больше мотивирует. Я знаю, что нужно продолжать работать и работать. Не останавливаться на достигнутом, хотя достигнутого очень мало. Поэтому нужно работать, чтобы прогрессировать.
– Как сейчас проходит предсезонная подготовка? Есть ли любимые упражнения?
– Скажу по секрету, они все любимые. Нелюбимых – нет, говорят – делаем. Работаем. Сборы – это всегда тяжело, но ты закладываешь фундамент на сезон. Готовиться к сезону надо очень тщательно.
– Ваш напарник по обороне Михаил Пашнин, - очень позитивный человек и лучший силовик КХЛ.
– Конечно, Михаил – очень опытный защитник, который всегда подсказывает как что лучше сделать. Мне нравится с ним работать в паре и в общении он очень приятный.
– Что скажите об остальных новичках команды?
– Все ребята очень сильные. Несмотря на карантин, видно, что в межсезонье они поработали, все пришли подготовленные бороться за место в составе.
– Как переживали период пандемии? Какие таланты в себе открыли, сидя дома?
– Честно говоря, дома устал постоянно сидеть. Но это нужно было делать обязательно, соблюдать все меры предосторожности. Иногда позволял себе выйти на улицу, сделать небольшую пробежку. Дома тяжело было засиживаться.
– Рыбалка или охота?
– Однозначно, рыбалка. Ничего серьезного пока не ловил, рыбачил в Тюмени в пределах города. Когда есть выходные деньки, стараюсь вырваться на рыбалку. Люблю её очень. Можно сказать, это моё хобби.
– По рассказам очевидцев Тюмень - красивый город. Действительно, это так?
– Да, очень чистый, уютный город. Мне нравится, очень сильно.
– В какой стране вы мечтаешь побывать?
– Я хотел побывать во Франции, посмотреть Париж. Говорят, это тоже красивый город. Честно говоря, мне и в Магнитогорске нравится – компактный город со своими особенностями и прекрасными загородными местами для отдыха.
– Какие спортивные мероприятия в Северной Америке удалось посетить?
– Бейсбол, американский футбол и баскетбол. Американский футбол произвёл сильное впечатление. На стадионе была потрясающая заряжающая атмосфера. Мы попали на дерби. Стадион был забит под завязку. У нас были неплохие места, сидели не сильно высоко, а потому было видно всё. На баскетболе я был всего один раз. Честно говоря, в нём я очень слабо разбираюсь, но матч НБА с участием «Портленда» мне запомнился.