Второй год подряд команда из Челябинской области будет в финале бороться за Кубок Гагарина.
Накануне, 6 мая, «Трактор» в пятом матче серии против московского «Динамо» одержал победу со счётом 4:3. Это позволило подопечным канадского тренера Бенуа Гру пройти в финал Кубка Гагарина. Причём челябинцы стали финалистами впервые с 2013 года, когда в решающей серии боролись за главный трофей КХЛ с московским «Динамо».
– У меня есть две мысли, и первая – о наших игроках и команде. Я об этом уже не раз говорил по ходу сезона, что у нас коллектив настоящих мужчин – упорных, талантливых, стремящихся к победе. В том числе наш хороший регулярный чемпионат – результат такого настроя. В плей-офф нам ничего не давалось просто, ничего не падало с неба. Нам нужно было идти и работать ради результата. И, во-вторых, я бы хотел обратиться к нашим болельщикам – тем, кто находится или находился на трибунах и поддерживал нас. Мы очень благодарны вам за вашу поддержку, за всю вашу любовь. Мы это всё чувствуем. Нам потребуется ещё больше вашей поддержки в финале Кубка Гагарина. Наша цель – не выйти в финал, а победить, – сказал после победного матча главный тренер «Трактора» Бенуа Гру.
Уже сейчас можно провести сразу несколько параллелей с прошлым сезоном, когда магнитогорский «Металлург» выиграл Кубок Гагарина. Во-первых, второй год подряд в финале сыграет команда, представляющая Челябинскую область. Во-вторых, Бенуа Гру, как и Андрей Разин годом ранее, уже в первом своём сезоне с новой командой дошёл до решающего этапа Кубка Гагарина. В-третьих, южноуральской команде вновь будет противостоять ярославский «Локомотив», который в полуфинальной серии одолел уфимский «Салават Юлаев».
Челябинцам осталось сделать последний шаг и повторить прошлогоднее достижение «Металлурга», хотя это будет очень непросто. Ярославцы, пожалуй, сделали выводы из прошлогодней финальной серии, которую они с треском провалили, проиграв магнитогорцам со счётом 4-0.
Добавим, что первые матчи серии пройдут в Ярославле 13 и 15 мая. Ответные поединки в Челябинске запланированы на 17 и 19 мая.
