Матчи между «Металлургом» и «Авангардом» — это всегда что-то особенное. Команды с богатейшей историей противостояния, остающиеся лидерами КХЛ. Ещё в конце прошлой недели омичи и магнитогорцы лидировали в лиге, но затем уральцы продолжили побеждать, тогда как «Авангард» дважды натолкнулся на пока непреодолимое для себя препятствие в лице «Автомобилиста».
Фигура Владимира Ткачёва придаёт этому соперничеству новый пикантный поворот. Летом в Омске не без скандала расстались со своим воспитанником, тот перешёл в «Металлург», за который до сих пор не забросил ни одной шайбы, зато сразу взлетел в лидеры ассистентской гонки в КХЛ, прокачивая таланты Романа Канцерова и Дмитрия Силантьева.
У «Авангарда» перед игрой в Магнитогорске ожидались серьёзные кадровые проблемы, однако в составе оказались и Николай Прохоркин, пропустивший прошлый матч и ещё утром катавшийся в бесконтактном джерси, и Майкл Маклауд, вернувшийся-таки в Омск спустя почти полгода мыльной оперы с его переходом.
Первый период игры получился пиршеством для гурманов хоккея. Игра без средней зоны, огромное множество моментов в обе стороны. Правда, голкиперы Никита Серебряков и Илья Набоков были против голевой феерии и за стартовые 20 минут совершили кучу классных сейвов. Уральский голкипер остановил Александра Волкова на первых же секундах, а затем и Игоря Мартынова. Серебряков дважды вытащил выходы «один в ноль», огорчив Никиту Михайлиса и Силантьева. Ещё пару раз мог забить у хозяев Андрей Козлов, молодого центрфорварда партнёры дважды выводили на пустые ворота, однако тот не мог подстроиться под шайбу.
Впрочем, совсем без голов в первом периоде не обошлось. «Авангарду» удалось открыть счёт 18-й минуте. Волков, упустивший за последние матчи невероятное количество моментов, всё-таки забил, сработав на добивании после броска Максима Лажуа.
Во втором периоде игра как будто успокоилась, моментов стало ощутимо меньше, в обороне обе команды начали действовать построже. Однако сразу после первой коммерческой паузы в матч вернулись голы. Для начала «Металлург» сравнял счёт. Евгений Кузнецов тонкой передачей отрезал двоих игроков «Авангарда», Даниил Вовченко проник в свободную зону, бросил, а Канцеров, добивая, нашёл брешь в амуниции Серебрякова. Но уже через 40 секунд «Авангард» снова вышел вперёд. Эндрю Потуральски задержал шайбу в зоне, откинул её Джозефу Чеккони, а Джованни Фьоре подставил клюшку на пятачке.
В начале третьего периода «Металлургу» не суждено было сразу броситься в погоню. Маклауд заработал большинство для «Авангарда», и Лажуа тут же оформил дубль шикарным броском.
В середине периода магнитогорцы получили большинство, Андрей Разин взял тайм-аут и отчаянно попытался спасти матч, сняв вратаря более чем за 10 минут до сирены, однако всё это привело лишь к голу в покинутые Набоковым ворота. Автором шайбы стал Василий Пономарёв.
После этого исход встречи стал понятен. Команды спокойно докатали до конца игры, сирена зафиксировала уверенную победу «Авангарда», который в целом сыграл так же, как и в Екатеринбурге, только сегодня прилично прибавил в реализации. Да ещё в начале игры выручил Серебряков, не позволивший хозяевам повести в счёте. Героем же встречи стал защитник омичей Максим Лажуа, оформивший дубль и прибавивший к нему передачу на первый гол «ястребов».
