Результаты тренерской работы, которая, наверняка коснулась еще и моральной подготовки игроков, начинают сказываться уже на первых же минутах. Гости со стартового вбрасывания устремляются в атаку, на протяжении двух минут не давая продыха магнитогорским защитникам. Однако «сталевары» натиск выдерживают и отвечают крайне веско: Игорь Королев получает пас на пустое пространство от Дениса Платонова, перекладывает шайбу под «неудобную» руку и реализует первую же атаку магнитогорского клуба. Далее следует бенефис Тревиса Скотта, которому приходится выручать несколько раз подряд: гости сдаваться и не думают. Вязкий хоккей в исполнении ХК МВД изматывает защитников команды гостей, «провоцируя» «оборонцев» на ошибки. За минуту и восемнадцать секунд оплошность Ибрагимова за своими воротами приводит к равенству в счете: оказавшийся после академичной перепасовки перед пустым углом Виталий Ситников своего не упускает.
Второй период уральцы начинают, имея на льду на одного хоккеиста меньше – две минуты отбывает Виталий Атюшов. ХК МВД берет быка за рога и стараниями Виктора Калачика вырывается вперед. Под звуки бравурной музыки из кинофильма «Неуловимые мстители» «Металлург» устремляется в погоню. И достигает желаемой цели! Счет сравнивает Эдуард Кудерметов. Более того, поймав госпожу Удачу за хвост, одиннадцатый номер спустя шесть с небольшим минут выводит свой клуб вперед. Подольские хоккеисты предпринимают несколько попыток вернуть интригу, но третий период расставляет все на свои места.
К пятой минуте магнитогорцы уже ведут с безапелляционным счетом 5:2, который так и удерживается до конца матча. В среде болельщиков проползает шепот о том, что магнитогорские чехи (а именно Марек и Кудрна стали авторами последних шайб) наконец увидели баннер, на котором по-чешски написано «Ждем чешского взрыва». Преимущество 7:12 по количеству бросков для гостей становится слабым утешением. Магнитогорцы добиваются максимального результата в первых домашних встречах плей-офф и с боевым настроем отправляются в Подольск, где уже 14 марта в важнейшем поединке будет решаться судьба всей серии.
Голы: Королев (Платонов), 02:25 (1:0). Ситников (Бабенко, Александров), 18:42 (1:1). Калачик (Горбунов), 21:41 (1:2). Кудерметов (Гусманов), 23:05 (3:2). Кудерметов (Гусманов, Селуянов), 29:23 (4:2). Кудрна (Марек, Варламов), 40:34 (4:2). Марек (Кудрна), 44:27 (5:2).
Вратари: Скотт – Константинов.
Штраф: 16 – 14.
Броски: 27 (10+10+7) – 31 (8+11+12).
Три лучших игрока: Кудрна (ММГ), Кудерметов (ММГ), Скотт (ММГ).
Судья: Щенев (Тольятти).
12 марта. Магнитогорск. Арена «Металлург». 4000 зрителей (7800)