"Я играл с ним вместе за "Магнитку" во время локаута, поэтому знал, на что он способен. Его потенциал, талант и большое количество игрового времени способны создавать хорошие голевые возможности. Именно такой игры я от него жду и сюрпризом этот подъём для меня не стал", - так отозвался об одноклубнике защитник "Пингвинов" Сергей Гончар.
"Питтсбург" удачно начал первый период. На седьмой минуте счёт открыл Райан Уитни, удачливо бросив кистевым от синей линии: шайба ударилась о клюшку защитника "Канадцев" Мэтью Дэндено и отскочила в ворота Кристобаля Юэ. Рикошет помог "Пингвинам" и развить успех, когда Яркко Рууту подобрал свободную шайбу на пятачке и бросил – на этот раз снаряд попал в клюшку Джошу Горджесу и снова дезориентировал голкипера.
После первого перерыва "Монреаль" слегка встрепенулся: Койву сократил разрыв, точно бросив после отличного паса из-за ворот Сергея Костицына. Вскоре Райан Мэлоун восстановил преимущество гостей в две шайбы, но под конец двадцатиминутки лидер "Канадиенс" Ковалёв в большинстве броском от борта дал своим одноклубникам шанс спасти матч: шайба, так же, как и в первых голах "Питтсбурга", срикошетила от клюшки Хиггинса и оказалась в сетке.
Начался третий период, и "Монреаль" не только отыграл фору в один гол, но и вышел вперёд: Майкл Райдер грамотно использовал конёк Джордана Стаала и забросил третью шайбу хозяев, а ветеран Роман Хамрлик реализовал большинство, бросив над плечом Конклина.
Спас "Пингвинов" штатный герой Малкин, которого Мэлоун вывел один на один, а через 36 секунд Сергей Гончар пушечным выстрелом реализовал удаление Ковалёва и принес победу "Питтсбургу".
"Мы были недостаточно внимательны, чтобы получить эти два очка. Игра была очень эмоциональной, в таких матчах надо стараться больше выигрывать индивидуальную борьбу за шайбу, а у нас не получилось нормально действовать в меньшинстве и в равных составах", - заявил после встречи капитан хозяев Саку Койву.
Таким образом, Малкин на 4 очка оторвался от идущим вторым в гонке бомбардиров Александра Овечкина, а "Питтсбург" вновь сравнялся с лидером своего дивизиона "Нью-Джерси".
Автор: Леонид Михайлов, Григорий Ореховский
