Рассматривать шансы команд на успех через призму их шествия к финалу, пожалуй, не стоит. Лига чемпионов этого сезона – совсем не Кубок европейских чемпионов в питерском формате, который "Магнитка" выиграла чуть больше года назад, в начале января 2008-го. Лига чемпионов – турнир не скоротечный, а растянутый на срок сравнительно немалый, на три с половиной месяца. И в силу этого отнюдь не доминирующий для своих участников, которые за это время провели куда больше матчей в национальных чемпионатах. Взлеты и падения, спады и успехи за столь значительный временной отрезок случались и у "Металлурга", и у "Цюриха". Моментов положительных, впрочем, в игре команд гораздо больше, нежели отрицательных, а потому и идут в своих чемпионатах "Металлург" и "Цюрих" в числе лидеров.
Потому, очевидно, именно они и сыграют в первом финале первой Лиги чемпионов.
"Магнитку" мы себе очень даже хорошо представляем. Она за прошедшую больше чем половину "регулярки" сыгралась, определилась со звеньями, прочувствовала тот самый "нерв" игры и пропиталась "химией" своего главного тренера Валерия Белоусова, повыигрывавшего на своем веку все и везде. Блестящий Ян Марек – лучший и снайпер, и бомбардир КХЛ, что о многом применительно к нему самому и его команде говорит, не правда ли? И победа "Металлурга" по итогам двух полуфинальных матчей с "Салаватом" является, разумеется, закономерной.
Да, "Магнитка" является фаворитом этого финала. Но – что есть "Цюрих", который ей противостоит?
Факт того, что большинство игроков "Металлурга" по сумме мастерства сильнее большинства игроков "Цюриха", неоспорим. В этой связи финал из двух встреч, а не одной, как на КЕЧ, – огромный плюс именно для "Магнитки". Случайности, как в истории бывало не раз, на этот раз не будет. Победить по сумме двух матчей сможет только достойный и действительно сильнейший.
Достойный и сильнейший – на данный момент. Ибо уровень "Магнитки", конечно, заметно выше, чем у "Цюриха". Но финальные матчи разделит всего-то неделя. А значит, многое будет зависеть от состояния команд "здесь и сейчас", а у кого оно лучше – вопрос. Ответ на который даст лишь сама игра.
Тактика "Цюриха", по крайней мере, на матч магнитогорский, понятна. Она будет базироваться на опытном вратаре Ари Суландере, участнике семи чемпионатов мира, бронзовом призере Олимпиады 1998 в Нагано, в игре за третье место на оной остановившем канадскую "дрим тим" с Патриком Руа, Рэем Бурком, Скоттом Стивенсом, Элом Макиннисом, Уэйном Гретцки, Стивом Айзерманом, Джо Сакиком и многими другими звездами в составе. Играть первым номером швейцарцы станут вряд ли, открытому хоккею с "Магниткой" предпочтя, скорее всего, отдачу ей инициативы и нейтральной зоны или ее части. Не исключен, впрочем, и прессинг – защита активная. Ну а мастера контратаки, канадцы Ян Альстон, Жан-Гай Трудель, Доминик Питтис и Райан Гарднер, опыт победы над "Металлургом" заимевшие еще на Кубке Шпенглера-2005 в составе "Клиновых листьев", впереди свое дело сделать уж наверняка постараются.
Швейцарцы опасны в большинстве, во время розыгрыша которого солируют все те же канадцы, вкупе с лучшим бомбардиром Лиги чемпионов Адрианом Визером 11(0+11) – он отличался голевыми передачами во всех матчах турнира! На синей линии разыгрывающий – защитник Северин Блинденбахер, обладающий мощным щелчком и забросивший в нынешнем первенстве Швейцарии 13 шайб. Помимо этих хоккеистов в составе "Цюриха" также выделяются игроки обороны Матиас Зегер, игравший на 10 чемпионатах мира и двух Олимпиадах за сборную Швейцарии, и словак Радослав Сухи, имеющий за плечами более четырех с половиной сотен встреч в НХЛ за "Финикс" и "Коламбус", три мировых первенства, Олимпиаду и Кубок мира. Опасны еще и два форварда – сборной Словакии и в прошлом "Сент-Луиса" Петер Сейна и сборной Швейцарии Тибо Монне. А вот еще одного своего лидера – защитника Бита Форстера – "Цюрих" не так давно лишился. Один из сильнейших игроков Швейцарии вернулся в родной "Давос".
Есть в "Цюрихе" и россиянин, имя которому громкое – Алексей Крутов. Он сын, правильно-правильно, Владимира Крутова. Того самого Крутова, двукратного олимпийского чемпиона, пятикратного чемпиона мира. Крутов-младший в России, кстати, не пригодился ни ЦСКА, ни "Локомотиву", ни "Спартаку", ни "Крыльям Советов", ни новокузнецкому "Металлургу", ни "Северстали", ни "Химику". То есть, попросту говоря, нигде, где он когда-либо засветился. Да и в "Цюрихе" игроком, делающим погоду, он не является даже близко. Но – далеко не лишний. На своем месте.
Тренирует "Цюрих" известный канадский специалист Шон Симпсон, в декабре 2007-го, напомним, со сборной Канады в финале Кубка Шпенглера переигравший "Салават Юлаев", по весне следующего года ставший чемпионом России. По совокупности различных характеристик – от инфраструктуры (один стадион на 13000 зрителей чего только стоит) до наставников и состава – "Цюрих", несомненно, является одной из сильнейших команд Европы, а посему ее появление в решающих матчах Лиги чемпионов сенсацией или даже просто неожиданностью не является отнюдь. Зато является историческим для Швейцарии событием – клуб из этой страны впервые получил право участвовать в решающих играх крупнейшего европейского турнира, в разные годы называвшегося по-разному.
Помимо более мощного подбора игроков на стороне "Металлурга" еще и абстрактный кубковый опыт в решающих матчах, что, подчеркивается всеми на свете специалистами, играет роль немаловажную. Практически весь нынешний состав "Магнитки" выиграл в январе прошлого года Кубок европейских чемпионов, а главный тренер Валерий Белоусов покорил Европу еще на стыке XX и XXI веков, дважды приводя "Магнитку" к выигрышу Евролиги и победе в Суперкубке Европы. И если первый европейских успех Белоусов с "Металлургом" праздновал на земле московской – именно в столице проходил "Финал четырех", – то второй как раз в Швейцарии, в Лугано. И Суперкубок, кстати, "Магнитке" достался посредством победы именно над швейцарским клубом – "Амбри-Пиоттой", в Магнитогорске, в овертайме 3:2.
Без каких-либо выводов, сопряженных с прикидками шансов команд на победу в финале, просто как напоминание скажем, что свой турнирный путь к решающим встречам Лиги чемпионов "Цюрих" прошел поуверенней: на групповом этапе турнира швейцарцы уступили лишь пражской "Славии", да и то в серии буллитов. Всего за четыре игры "Цюрих" накидал в ворота соперников – помимо "Славии" им был шведский "Линчепинг" – 20 шайб. "Магнитка", встречаясь с "Карпятом" и "Айсбэреном", также уступила всего единожды – немцам, но в основное время, забросив на девять шайб меньше "Цюриха". В полуфинале же швейцарцы без проблем обыграли финский "Эспоо" 6:3 и 4:1. А вот "Металлург" в драматичном полуфинале с огромнейшим трудом преодолел "Салават Юлаев". Команды обменялись гостевыми победами в основное время, а в серии буллитов уральцам, как мы знаем, в России равных нет.
Кто-то скажет, что соперник "Салават" сопернику "Эспоо" не чета. Но ведь и "Цюрих" "Магнитке" вроде бы не ровня. Не так ли?
Но это – Лига чемпионов. Это – финал. И не от "Магнитки", кстати, а от "Цюриха" сейчас в определенной мере зависит и престиж самих организаторов Лиги чемпионов. Потому как если будут швейцарцы совсем без вариантов биты, то докажет это полную бессмысленность правила, по которому "Магнитка" и "Салават", как представители одной страны, обязательно сходились в полуфинале.
Автор: Константин НУЖДЕНОВ
