Южноуральское дерби, вне всякого сомнения, традиционно отличается удивительным напряжением, драматизмом и нешуточным накалом страстей, тем более что нынешний матч проходил, что называется, за шесть очков – в турнирной таблице конференции «Восток» команды идут на удивление плотно.

Учитывая весь ажиотаж вокруг матча «Металлург» - «Трактор», билеты в Арену «Металлург» закончились уже за несколько дней до игры, обеспечив тем самым стопроцентный аншлаг. Что неудивительно – зрителей, пришедших на матч, ждало незабываемое спортивное зрелище, которое всецело сочетает в себе  все то, за что мы так любим хоккей. На трибунах число зрителей приблизилось к 8000.

«Металлург», как и подобает хозяину льда, начал встречу очень активно, Виктор Антипин практически сразу проверил реакцию Майкла Гарнетта, Николай Лемтюгов попробовал счастья дальним броском, дважды Дмитрий Казионов имел моменты для результативного броска, но все было тщетно. На пятой минуте встречи Николай Кулемин заставил фолить защитника третьего звена «Трактора» Евгения Катичева. За задержку руками Катичев отправился в бокс для оштрафованных, а для «Металлурга» наступил небольшой момент истины – самая результативная команда по игре в большинстве встретилась с самой надежной командой Лиги по игре в меньшинстве. Для ответа на вопрос «кто лучше» потребовалось лишь 39 секунд – Евгений Малкин набрал скорость, получил шайбу от Сергея Мозякина, заехал в чужую зону, позиционно выключил из игры защитника гостей Алексея Васильченко и в ближнем бою переиграл голкипера «Трактора» Майкла Гарнетта, бросив с неудобной руки – 1:0. Это результативное очко стало для Малкина юбилейным в нынешнем сезоне – шестидесятым. До первого перерыва каждая из команд поиграла в неравных составах, хозяева перебросали оппонентов 9-6, но больше оборона сбоев не давала.

Вторая двадцатиминутка началась для гостей не самым удачным образом – дважды на скамейке оштрафованных побывал Константин Панов, что позволило магнитогорцам окончательно завладеть инициативой, но Гарнетт тащил все броски. На экваторе встречи Евгений Малкин получил две минуты штрафа за задержку руками, «Металлург» отстоял в меньшинстве, а как только капитан вновь оказался на площадке, ринулся в атаку. Сокрушительный прессинг и уже легендарная тройка ММК – Малкин, Мозякин, Кулёмин – не дали «Трактору» даже понять, что происходит: Сергей мастерски сохранил контроль над шайбой в окружении защитников, скинул шайбу в центр зоны на Николая, откуда 14-й номер южноуральцев выдал шедевральный пас на дальнюю штангу, где Евгений умудрился принять сложную передачу и, не обращая внимания на прессингующего сзади противника, отправил шайбу в пустые ворота, ведь Майкл Гарнетт был уже отыгран и лежал на льду – 2:0! Практически следом отличный момент был у Лисина и Цуккарелло, но ни бросок, ни добивание не дали результата. При этом статистика второго периода говорила о равной борьбе, ведь команды нанесли в створ ворот по девять бросков.

«Трактор», завершая минувший год матчем с «Сибирью», сумел отыграться со счета 0:2. Но в данном случае «Металлург» не дал соперникам даже тени надежды. Несмотря на двухминутный штраф Михаила Якубова, магнитогорцы уверенно вели матч, не давали команде Белоусова продохнуть и были крайне собраны. Естественно, что трибуны ждали еще одной шайбы в исполнении капитана «Металлурга» и, в соответствии с новогодней традицией об исполнении желаний, Евгений подарил болельщикам хет-трик: Энвер Лисин закатился за чужие ворота и попытался бросить с острого угла, однако шайба отскочила к Евгению Малкину – сказать честно, бросок у 71-го номера не получился, но шайба неспешно, но все же заползла за линию ворот «Трактора» - кепки на лед!

В заключительные минуты встречи магнитогорцы сделали все, чтобы голкипер Ари Ахонен также записал в свой актив хет-трик и довел матч до третьей сухой победы подряд. Уверенная игра и вовремя взятый Полом Морисом тайм-аут позволили хозяевам блестяще справиться с этой задачей – «Металлург» одержал сухую победу над принципиальным соперником – челябинским «Трактором». В итоге голевой хет-трик Малкина, ассистентский хет-трик Мозякина и третья подряд «сухая» игра Ари Ахонена стали еще одним прекрасным новогодним подарком для магнитогорских болельщиков! Браво!

«Металлург» 3:0 «Трактор» (1:0, 1:0, 1:0)

04:55 1:0 Евгений Малкин (Сергей Мозякин, Сергей Гончар). Металлург Мг. В большинстве

31:28 2:0 Евгений Малкин (Сергей Мозякин, Николай Кулёмин). Металлург Мг. В равенстве

48:08 3:0 Евгений Малкин (Сергей Мозякин, Энвер Лисин). Металлург Мг. В равенстве

Вратари: Ари Ахонен – Майкл Гарнетт

Броски в створ ворот: 28 (9, 9, 10) – 23 (6, 9, 8)

Выигранные вбрасывания: 32 (10, 9, 13) – 21 (9, 8, 4)

Штрафные минуты: 10 (2, 2, 6) – 10 (4, 6, 0)

Евгений Малкин, капитан команды «Металлург»

- Сегодня мы все три периода играли здорово, вся команда старалась, вышли с хорошим настроем. Был небольшой перерыв, ребята отдохнули, соскучились по хоккею, тем более сегодня трибуны Арены «Металлург» были полны. Ребята выложились на все сто процентов. Мы понимали, против кого играем – «Трактор» одна из сильнейших команд Лиги, против такого соперника всегда настраиваешься немного по особенному. Наверное, за счет этого появляется какая-то дополнительная мотивация, когда забиваешь голы хорошей команде, которая идет в начале таблицы. Эти забитые шайбы добавляют тебе сил, хочется праздновать. Ребята сегодня супер – выводили меня на броски, было много шансов забить.

- Приятно было кепки увидеть на льду?

- Видим, как КХЛ развивается, уже можно сказать, что догнали НХЛ и все движется в правильном направлении. Сегодня было больше кепок, чем даже иногда в НХЛ бросают. Конечно приятно и хорошо, что болельщики не жалеют головных уборов, ведь это создает невероятную атмосферу. Вы и сами видите, как радуются болельщики, как дети бросают бейсболки. Конечно, это приятно видеть.

Пол Морис, главный тренер команды «Металлург»:

- Никогда не знаешь, что получишь после новогодней паузы. Но сегодня была прекрасная атмосфера, полный стадион, команды играли в хоккей стиля плей-офф – много борьбы, много игры в тело, много работы, в каждом моменте действовали до конца. Мы очень довольны за команду и за вратаря.

- Вы успеваете следить за играми МЧМ? Насколько для вас стало сюрпризом, что команда Канады не смогла пройти команду США?

- В молодежном хоккее ничего не удивляет. Та же российская команда, которая может в финале выбраться со счета 0:3 и выиграть. Для меня за молодежным хоккеем следить гораздо интереснее – он более эмоциональный, больше силовой игры, больше ошибок. Можно проиграть или выиграть в любой игре. Канада и Россия – две огромные хоккейные державы – проиграли. Так бывает.