Обновлённому и, стоит признать, несколько ослабленному составу «Нефтехимика» предстояло держать экзамен перед обозлёнными неудачным матчем в Астане гостями из Магнитогорска. Те, взяв за правило чередовать победы с поражениями, должны были с первых минут матча заявить свои права на викторию в Нижнекамске. Однако, у хозяев были свои козыри перед этой встречей. Во-первых, в предыдущем матче была одержана крупная победа над новокузнечанами, во-вторых, именно «Нефтехимик» нанес уральцам самое крупное поражение за время выступлений тех в КХЛ. Тогда матч, закончившийся со счётом 8-1, также проводился на берегах Камы.
Несколько слов стоит сказать о лидерах хозяев. Максим Пестушко является одним из самых результативных игроков за всю историю клуба. Перед началом игры на его бомбардирском балансе числилось 148 результативных баллов, набранных в форме второй команды Татарстана. Олег Кваша, покинувший Магнитогорск этим летом, забил за новую команду дважды, тем самым повторив собственный снайперский показатель предыдущей «регулярки». Ещё один новичок - Александр Королюк набирает в среднем по очку за матч, а страж последнего рубежа – финн Томас Таркки, уже успел сыграть «на ноль». В составе гостей Дмитрий Алтарёв вышел на лёд в первой тройке, а Фёдоров остался в запасе. В его отсутствие функции капитана выполняет Сергей Мозякин.
Со старта матча становится ясно: уйти с площадки «сухим» голкиперу, уроженцу страны тысячи озёр, не суждено: Лисин с передачи Аалтонена открывает счёт уже на 3-ей минуте. Вплоть до середины периода небольшой игровой перевес на стороне гостей. Во многом тому способствуют два удаления в составе хозяев. Хорошее взаимодействие при розыгрыше большинства продемонстрировала первая тройка,которой несколько раз самой малости не хватило для взятия ворот. Во второй половине двадцатиминутки «Нефтихимик» смог перевести игру в зону Гелашвили, но «дня открытых дверей» у защитников «Металлурга» в первом игровом отрезке не случилось. Мобильно выходя из обороны в атаку наша команда даже в меньшинстве имела шанс отличиться.
Многое в игре изменилось со стартом второго игрового отрезка. Нижнекамцы всё чаще атакуют и шайба, заброшенная Архиповым от синей линии (случилось это на экваторе встречи), выглядела логичным итогом первой половины. Поверив в себя, хозяева подарили родным трибунам ещё две красивые комбинации. Сначала Королюк, подставив клюшку после броска Евгения Рыбницкого, забил свой первый гол в сезоне, а спустя 75 секунд выход «2 в 1» реализовал Цибак, которому ассистировал Пестушко. Со счётом 1-3 гости «горели» после второго периода.
Перед стартом третьего память услужливо подсказывала, что в межсезонье «Металлург» несколько раз решал исход встреч в свою пользу именно в заключительном отрезке. Сможет ли «завести» партнёров капитан? Ответ на этот вопрос болельщикам предстояло получить по итогам 60-ти минут. К сожалению, команда в очередной раз не смогла настроиться на матч с соперником, уступающим в классе. Достаточно приятное впечатление осталось от игры лишь одной тройки, в которой взаимодействуют Аалтонен, Ролинек и Лисин. Именно они в третьей двадцатиминутке вынудили Квашу нарушить правила. Сделав это, Олег подарил своим бывшим одноклубникам шанс «зацепиться» за матч. Но те и не подумали им воспользоваться. Безвольно уступив во второй раз кряду, магнитогорцы поставили под сомнение целесообразность нахождения Александра Баркова на тренерском мостике команды.
