И снова Уфа. «Салават Юлаев» в седьмом матче одолел «Авангард» и собирает чемоданы: через 2 дня в Магнитогорске стартует финал восточной конференции. Как «Металлург» готовится к встрече соперника — увидела Мария Дронина.
Он тоже сказал: «Поехали». За космическим кубком. Для Ильи Воробьёва на посту главного тренера это первый финал Востока. В распоряжении нет только Оскара Осалы — он выбыл до конца сезона. Остальные после серии с «Сибирью» отдыхали почти неделю, было время восстановиться и залечить небольшие травмы.
- Для таких старых парней, как я, наверное, важно иметь несколько дней на отдых. А молодым не так важно. Но хорошо, что команда получила возможность отдохнуть, впервые за долгое время такая пауза. Все в неплохом тонусе, готовимся, — рассказывает Крис Ли, защитник ХК «Металлург» (Магнитогорск).
Основной вопрос — как сдержать Линуса Умарка: опаснее шведа в КХЛ нет. Впрочем, все игроки первого звена Уфы много забивают. «Салават Юлаев» славится в первую очередь своим нападением.
- Команда стабильная, с очень хорошим подбором игроков как в нападении, так и в защите, но играет очень агрессивно в атакующий хоккей. Наверное, потому что им позволяет нападение, поэтому у них и такой стиль игры, — анализирует Виктор Козлов, ассистент главного тренера ХК «Металлург» (Магнитогорск).
С «Салаватом Юлаевым» магнитогорцы в плей-офф за последние пять лет встречаются уже в пятый раз. Число побед и поражений поровну, так что никто никому долги возвращать не будет.
- В регулярке мы с ними сыграли, пропустили много. Нужно лишать их пространства и времени на принятие решения, то есть делать быстро и максимально красть пространство. Чем больше мы дадим им времени и свободного льда, тем больше у них шансов на успех, — выработал стратегию Крис Ли.
Серия начинается в Магнитогорске. Хотя «Салават Юлаев» в Арене «Металлург» всегда играет как дома: за него болеют жители всех ближайших башкирских сёл.
