Серия 1/4 финала между командами «Металлург» и «Куньлунь РС», после проигрыша магнитогорцев в четвертой игре в Пекине, вернулась в Магнитогорск. Мнения хоккейных экспертов разделились на два лагеря. Первые пророчили 2 марта «Магнитке» разгромную победу в матче и в серии, а вторые, воодушевленные первой китайской победой в плей-фф, пытались представить, что серия может затянутся до 7 матчей. Ответ на все прогнозы и ожидания мог дать только матч, который состоялся в этот четверг на магнитогорской арене.
«Металлург» уверенно начал матч и контролировал шайбу в зоне соперника. Уже не было тех нечетких передач, которые имели место в четвертом матче этой серии. Уже на 5 минуте матча хоккеисты Кунлунь были вынуждены нарушить правила. За подножку на скамейку отправился Бретт Белльмор. На реализацию вышло наше первое звено и после красивого розыгрыша Данис Зарипов отправил первую шайбу в ворота соперника. «Металлург» продолжал атаковать, и, как следствие, снова удаление у «Куньлунь». Снова первое звено выходит и чертит очень красивую трехходовку - Ли от синей линии на Зарипова, а тот вдоль вратарской линии на Коваржа, который в касание замыкает эту передачу.
Все шло замечательно для «Металлурга» пока не удалился Денис Платонов. Пятерка гостей вышла заряженной на реализацию и смогла это сделать броском от синей линии и с хорошим траффиком перед воротами Василия Кошечкина.
Фактор лишнего игрока в плей-офф играет ключевую роль, и первые три удаления в матче это доказали. Но и в равных составах магнитогорцы в этот день выглядели предпочтительней соперников. Красивая комбинация Криса Ли и Даниса Зарипова завершилась взятием ворот. Первый период закончился с явным преимуществом «Металлурга», Зарипов забил 2 шайбы, а Ли набрал три очка. Как оказалось, это не предел.
Во втором периоде «Металлург» активно играл, не позволяя сопернику создавать опасные моменты, а китайские хоккеисты частенько нарушали правила, это сильно бросалось в глаза на фоне прошлых матчей серии, где они действовали более аккуратно и дисциплинированно. На пятой минуте второго периода снова первая пятерка реализовала большинство. На бросок вывели капитана «Металлурга» Сергея Мозякина, который мощным щелчком отправил шайбу в ворота Томми Кархунена. На розыгрыш большинства понадобилось всего 3 секунды. Хоккеисты «Металлурга» хозяйничали в зоне китайской команды. Первое звено из Магнитки было просто неудержимо в этот день и вновь порадовало болельщиков красивой шайбой. Мозякин, находясь у синей линии в зоне гостей, точнейшим пасом отрезал почти всю четверку обороняющихся, и, шайба пришла к хорошо накатившемуся на дальний пятак Береглазову, а тот в одно касание переправил ее находящемуся одному на другой штанге Коваржу, тому оставалось только переправить шайбу в пустой угол ворот. Магнитогорские хоккеисты продолжали радовать болельщиков свой игрой до конца второго периода. Немало улыбок и хорошего настроение принес бородатый Миика Лахти, удалявший с завидной регулярностью с точки вбрасывания на протяжении всей серии.
Третий период уже почти ничего не решал. Мало кто теперь верил, что «Куньлунь» сможет как-то изменить ход матча. Тем не менее снова хозяева полетели в атаку. На первой минуте третьего периода Данис Зарипов делает хет-трик! На лед летят кепки, один из импозантных болельщиков выкинул даже коническую шляпу из соломы, в которой мы традиционно представляем китайских крестян. Пока убирались кепки, Данис принимал поздравления от партнеров.
Даже при счете 6-1 «Металлург» не хотел останавливаться, а продолжал играть в острый и атакующий хоккей, который так нравиться зрителям. Несколько хороших моментов имел Александр Семин. Но отличились Филиппи и Косов, которые отлично разыграли шайбу в атаке сходу, и последний направил ее в домик Томми Кархунену. На этом мучения китайцев не закончились, так как они снова нарушили правила. Неудержимое первое звено на льду. Бросок Ли и подставление Коваржа и второй хет-трик за матч. Огромная радость переполняет болельщиков, на лед летят оставшиеся кепки, и на трибунах запускают волну.
За 7 минут до конца матча, главный тренер хозяев Илья Воробьев посадил на скамеечку слишком результативную тройку нападения, которая забила семь шайб, и больше они участия в матче не принимали. К чести хоккеистов китайской команды, они не опустили руки и выдали несколько хороших позиционных атак и добились заброшенной шайбы за 12 секунд до финального свистка.
Итоговый счет 8-2 и «Магнитка» уже в полуфинале Восточной конференции. После завершения матча состоялась не слишком яркая, но памятная церемония. Из рук Геннадия Величкина Сергей Мозякин получил «золотую» клюшку, которая символизировала 1000 набранных очков. Последняя игра дала ответ всем скептикам, и доказало весомость притязаний «Металлурга» на повтор прошлогоднего успеха. Эта игра вселила еще больше уверенности в болельщиков и в самих игроков. Ведь когда мы едины - мы непобедимы!
Ждем нашего соперника по следующему раунду, который в восточной конференции начнется девятого марта.
После игры Владимир Юрзинов-младший сообщил журналистам о том, что подает в отставку "по семейным обстоятельствам". Фамилия нового главного тренера «Куньлуня» пока не известна, и, скорее всего, мы узнаем о ней после окончания сезона в КХЛ. Наверняка на эту позицию также будет претендовать Майк Кинэн, который накануне вошел в наблюдательный совет китайского клуба.
«Металлург» (Магнитогорск) – «Куньлунь» - 8:2 (3:1, 2:0, 3:1).
2 марта 2017 года. Магнитогорск. «Арена «Металлург».
Голы: 1:0 Зарипов (Ли, 5.55, б.), 2:0 Коварж (Ли, Зарипов, 10.00, б.), 2:1 Тайми (Виклунд, 13.59, б.), 3:1 Зарипов (Ли, Береглазов, 14.30), 4:1 Мозякин (Ли, Коварж, 25.01, б.), 5:1 Коварж (Мозякин, Береглазов, 34.59), 6:1 Зарипов (Мозякин, Коварж, 40.49), 7:1 Косов (Филиппи, 48.57), 8:1 Коварж (Ли, Зарипов, 49.51, б.), 8:2 Альшевский (Мянтюля, 59.48).
Фото: Александр Барденцев