Если первые два раунда плей-офф КХЛ не радовали ни сенсациями, ни хотя бы затяжными сериями, то в полуфиналах уж точно должна быть настоящая заруба. Фавориты тут уже чисто номинальные, как в серии «Локомотива» с «Авангардом», так и в отчётном противостоянии «Металлурга» и «Ак Барса».
«Магнитка» на пути к полуфиналу в пяти матчах справилась с «Сибирью», а затем, также в пяти встречах, разобралась с «Торпедо». «Ак Барс» отдал лишь один матч «Трактору», а минское «Динамо» выбил в четырёх играх.
Но шайбу Паливко, впрочем, быстро отменили. Видеобригада казанцев работает в этом плей-офф на 200% — так навскидку уже и не вспомнить, сколько успешных просмотров они инициировали этой весной.
Ближе к перерыву Нэйтан Тодд в контратаке довёл счёт до 3:0 – «Ак Барс» полностью с ходу смял «Металлург», фактически обеспечив результат. Во втором периоде характер игры изменился. И «Ак Барс» стал действовать больше по счёту, и «Магнитка» прибавила в агрессии, хотя в равных составах всё равно мало что выходило – слишком мало пространства давал соперник. Однако, получив большинство, хозяева смогли размочить счёт.
Но следом всё равно прозевали ещё одну контратаку казанцев, и Хмелевски в ближнем бою расправился с Набоковым, который вышел на замену Смолину при счёте 0:3.
В середине третьего периода «Ак Барс» схватил ещё одно удаление – Разин поменял вратаря на шестого полевого, и этот риск оправдался – Петунин сократил отставание. Но тут же Артём Минулин нивелировал все старания, неаккуратно сыграв клюшкой по носу Яшкину. Казань показала, что большинство у неё тоже работает как часы – Хмелевски оформил дубль.
Для чемпионов регулярки первая встреча полуфинала стала холодным душем, ведь в первых двух раундах они не испытывали таких проблем. Первый матч всегда стоит особняком, на вторую игру команда Разина наверняка выйдет более готовой. Однако и «Ак Барс» уже почувствовал вкус крови. И забрал себе преимущество домашней площадки.
