Похоже, Евгению Малкину, выступающему сейчас в розыгрыше Кубка Стэнли с клубом "Питтсбург Пингвинз", помощники в виде тафгаев точно не нужны.
Об этом болельщики "Металлурга", в котором хоккеист выступал в первой половине сезона, говорили несколько месяцев назад. Теперь "сентенция" получила подтверждение в поединке плей-офф заокеанской Национальной хоккейной лиги.
В первом полуфинальном матче против "Бостона" магнитогорский форвард "Питтсбурга" в кулачном бою уверенно победил канадца Патриса Бержерона. Но в хоккее победителями вышли хоккеисты "Брюинз" - 3:0.
"Кулачный" эпизод произошел сразу после сирены, возвещающей об окончании второго периода. Пока капитан "Питтсбурга" канадец Сидни Кросби пытался разобраться с финским вратарем "Питтсбурга" Тууку Раска, а затем - с мощным словацким капитаном "Мишек" (так переводится на русский язык название команды из Бостона) Зденой Харой (рост 206 сантиметров!), Малкин сцепился с Патрисом Бержероном. На лед полетели перчатки, шлемы и клюшки, после чего Евгений провел пару-тройку ударов и его оппонент рухнул на лед. Если бы не арбитры, повисшие на драчунах, канадскому нападающему "Бостона" еще бы досталось "на орехи"…
Впрочем, "Мишки" были не в обиде. Победы в кулачных боях голов не добавляют, и "Питтсбург" проиграл всухую. Статистики утверждают, что "Пингвины" впервые за шестнадцать месяцев (почти за полтора года!) не сумели забросить ни единой шайбы за всю встречу.
Во вторник рано утром по российскому времени "Питтсбург" и "Бостон" провели второй матч серии. И снова хозяева безоговорочно проиграли - 1:6. Причем исход встречи, по сути, был решен еще в первом периоде, выигранном "Мишками" со счетом 4:1. В оставшиеся 40 минут гости не только сохранили добытое в первой трети преимущество, но и упрочили его, доведя дело до разгрома. Точку за минуту 24 секунды до сирены поставил защитник "Бостона" с подходящей для такой ситуации фамилией - Джонни Бойчак, забросивший шестую шайбу. Сидни Кросби и Евгений Малкин, канадская и русская звезды "Пингвинов", опять не набрали ни единого балла за результативность. А вот форвард "Бостона" Давид Крейчи, возглавляющий рейтинг бомбардиров нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли, упрочил свое преимущество над конкурентами из Питтсбурга. Двумя передачами отметился хорошо известный в России чешский ветеран Яромир Ягр.
В составе "Мишек", кстати, выступает воспитанник магнитогорской хоккейной школы голкипер Антон Худобин, но в розыгрыше Кубка Стэнли он пока на лед ни разу не вышел.
Третий матч серии состоялся сегодня утром в Бостоне. Дважды выиграв в гостях, "Мишки" обеспечили себе весьма комфортное преимущество. Но вряд ли "Пингвины", выигравшие регулярный чемпионат в Восточной конференции, так просто "отпустят" соперника…
